Il settore dei semiconduttori di Samsung si trova attualmente a fronteggiare una crisi significativa, in particolare a causa della divisione Samsung Foundry. Le fabbriche non hanno raggiunto un livello ottimale in termini di processi produttivi moderni per i chip, comportando la perdita di contratti con clienti importanti. Per fronteggiare questa situazione, la società ha delineato un piano che prevede di ridurre il gap con TSMC e garantire il contenimento di SMIC.
La situazione critica del business dei semiconduttori di Samsung
Le divisioni Samsung Semiconductors e Samsung Foundry, sebbene distinte, sono interconnesse. Samsung Semiconductors si occupa della progettazione dei chip, facendo affidamento sul corretto funzionamento di Foundry, che si occupa della loro produzione. Attualmente, la divisione Foundry deve affrontare sfide significative relative alla tecnologia GAA a 3 nm, rendendo impossibile l’implementazione del chip Exynos 2500 nella serie Galaxy S25.
In risposta a questa crisi, Samsung ha apportato modifiche significative, tra cui la promozione di Han Jin-man a capo dell’intera divisione Foundry. Tra le prime mosse dell’esecutivo è stata la presentazione di una “strategia a due binari” per riconquistare la competitività nel mercato dei semiconduttori.
Il piano di Samsung per superare TSMC in futuro
Han Jin-man ha dichiarato che l’azienda si concentrerà su altissimi tassi di rendimento nei wafer a 2 nm. Samsung intende evitare situazioni simili a quella attuale, caratterizzate da un basso rendimento dei wafer a 3 nm, che ha colto di sorpresa. Un secondo aspetto della strategia prevede la ricerca di clienti ancora interessati alla produzione di semiconduttori con processi più datati (10 nm e inferiori), garantendo così un maggiore utilizzo della capacità produttiva di Samsung Foundry e incrementando i ricavi.
Le principali minacce per il business dei semiconduttori di Samsung al momento sono rappresentate da TSMC e SMIC. Quest’ultima è attualmente il leader indiscusso con una quota di mercato vicina al 65%. Samsung punta ad aumentare il tasso di rendimento del suo processo a 2 nm per evitare che importanti clienti si rivolgano esclusivamente a TSMC il prossimo anno. La situazione attuale ha causato la perdita di clienti cruciali, come NVIDIA, leader nei chip AI. Anche Google ha deciso di trasferire la produzione dei chip Tensor a TSMC a partire dall’anno prossimo.
SMIC, una minaccia in crescita
Un altro ostacolo significativo per Samsung è rappresentato da SMIC, il noto produttore cinese di chip, particolarmente attivo nella collaborazione con Huawei. Il gap di mercato tra le due aziende è ora più ridotto che mai. Nel secondo trimestre del 2024, Samsung aveva un vantaggio in termini di quota di mercato del 5.8% nei confronti della società cinese. Questo vantaggio ha rapidamente ridotto fino a solo 3.3% nel quarto trimestre del 2024. Se la situazione non cambia, SMIC potrebbe addirittura superare Samsung.
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